Готова ли Формула Е к гонкам? Технические проблемы серии

Англоязычный сайт Push-To-Pass.com лишь недавно начал работу - это наши коллеги, описывающие всё о Формуле Е. На днях они опубликовали интересную статью о технических проблемах чемпионата. Текст очень откровенный, да и в доказательство приведены мнения гонщиков, инженеров и руководителей команд. Каждый из них по-своему отвечает на вопрос: готова ли Формула Е к первым гонкам?

Мы перевели занимательную статью на русский язык. Выражаем благодарность коллегам с сайта push-to-pass.com за интересный и подробный рассказ. Все права на текст и фото принадлежат авторам указанного сайта.

 * * *

Проблемы с аккумуляторами, поломки, огонь и аварии: это лишь часть проблем, с которыми столкнулись команды Формулы Е во время июльских тестов. Готова ли Формула Е к своему первому сезону за месяц до дебютного этапа в Пекине?

Новые машины и ещё более новые технологии: организаторы и участники чемпионата всегда знали, что вначале будут проблемы. А тесты - именно то, что доктор прописал для их решения. Но остался лишь один тестовый день в середине августа, а потом - гонка. Обеспокоены ли в паддоке Формулы Е? Верят ли основные игроки чемпионата, что эта серия готова к тому моменту, когда в Пекине погаснут стартовые огни?

Мы задали эти вопросы тем, кто знает чемпионат вдоль и поперёк: а такова ли сейчас Формула Е, какой её хотят видеть команды?

Проблемы с электрическими батареями

Аккумулятор Формулы Е. Издание LA FERTE GAUCHER (Франция). Автор фото: FRANCOIS FLAMAND / DPPI

Наверное, самым сложным вызовом, с которым столкнулись команды на предсезонных тестах, было понимание функционирования аккумуляторов. Пилотам предстоит менять машины прямо во время гонки, а потому ясно, что энергии нужно сохранять как можно больше. Хотя лишь максимальное количество энергии способно поддержать время на каждом круге на высоком уровне.

Проблемы с аккумуляторами в Формуле Е особенно часто происходили 3-4 июля, во время первых двух тестовых дней. Они заключались в перегреве батарей при использовании большего количества энергии, а также во время заряда аккумуляторов.

Микела Черрути, пилотесса команды Trulli, особенно обеспокоена потенциальным перегревом аккумуляторов в первых гонках: "Мы будем выступать в очень жарких местах. Это неплохо для гонщиков, но может стать серьёзной проблемой для техники".

Основные жалобы Микелы касались того, что перегрев может привести к снижению выхода энергии и негативно сказаться на стратегии.

Другие участники тестов были менее обеспокоены сложностями с батареями. Большинство пилотов уверены, что технические неприятности с накопителями электричества, которые преследовали их в первые дни, были оперативно решены, а большинство команд уже избавилось от них.

Майк Конвей из Dragon Racing: "Не думаю, что аккумуляторы станут источником серьёзных недоразумений. Мне кажется, что сейчас во всех командах поняли, как работать с батареями, и как именно проводить процедуры зарядки и охлаждения".

Дильбаг Джилл (Dilbagh Gill), руководитель команды Mahindra, подробнее объяснил природу возникновения проблем с перегревом аккумуляторов: "Следует принимать во внимание, что автодром Донингтон - не одна из обычных для нас трасс, на которых нам предстоит выступать в гонках. Здесь множество подъёмов, а электромобиль ускоряется гораздо дольше, чем будет на городских улицах".

Проблемы с аккумуляторами в Формуле Е могут стать источником некоторых неприятностей. Но если командам удалось справиться с ними на тестах в Донингтоне, то в Пекине они не должны возникнуть вновь.

Поломки электромобилей

Сборка и подготовка 20 новейших электромобилей для 10 команд чемпионата в сжатые сроки перед дебютным сезоном - настоящий подвиг, без вопросов. Остальные 20 машин команды получат перед августовскими тестами. Сроки были действительно сжатыми, но каждая команда получила автомобиль вовремя, до начала заездов.

Однако после бесед с несколькими инженерами в паддоке, стало понятно, что не всё прошло так гладко, как кажется. Многие команды были вынуждены использовать запасные части, которые по плану предназначались для третьей и четвёртой машины. Иначе первые два болида не всегда могли бы выезжать на трассу во время тестов. Очередная "порция" машин поставляется уже в начале августа, но ведь для них потребуется крупная партия запасных частей.

Роб Арно (Rob Arnott), менеджер команды Dragon: "Мне пришлось разобрать третью машину, чтобы поддержать первые две в рабочем состоянии. Еслисобратьвсеэтидеталивоедино, томымоглибыпостроитьещёодинэлектромобиль".

Ещё больше жалоб у Арно и его команды Dragon Racing было на механические поломки, происходившие с двумя его машинами: "Эти проблемы были механическими. Среди них были и достаточно серьёзные". В то же время, Роб утверждает, что работа с производителями болидов из фирмы Spark помогла решить многие из них, хотя неполадки всё же случаются.

Другой источник беспокойства - питание аккумуляторных батарей. В Донингтоне, когда все команды подключили по две свои машины к розеткам во время обеда, электрораспределительная сеть не смогла справиться с такой нагрузкой и "отвалилась". Если бы такое произошло во время гоночного дня, скажем, в Пекине, то эта проблема стала бы катастрофой. Но Арно призывает не слишком беспокоиться об этом - командам выдадут выделенные независимые источники энергии: "Подразумевается, что по странам и этапам мы будем ездить с собственными источниками энергии. Пока мы их не видели, но, если они будут работать правильно, то всё должно быть в порядке. Но если мы доверимся местным электросетям, то я бы беспокоился всерьёз".

Замена деталей и другие механические гремлины в машинах - проблемы Формулы Е, которые ожидались всеми. Останутся ли они надолго, или уже разрешены, остаётся неизвестным, хотя многое прояснится на тестах 19 августа.

Тесты

Большие вопросы вызывает тестовая программа чемпионата, которая проходит исключительно в Донингтоне. Непонятно, насколько команды могут доверять полученным данным, если применить их к реальным трассам чемпионата. Появятся ли в Пекине новые проблемы из-за гонки на узких и коротких дорогах?

Микела Черрути, хотя высказывала опасения насчёт аккумуляторов, но не столь озабочена различиями стационарного автодрома от городских улиц: "Нельзя предугадать, что произойдёт в ходе сезона. Мы не знаем разметку многих наших трасс. Скорее всего, они будут серьёзно отличаться от Донингтона. Они медленные, на них более короткие прямые. Важно понимать: если машина быстра в Донингтоне, она может быть быстрой везде".

С мнением Микелы согласился и Роб Арно из Dragon Racing: "Когда вы находитесь за рулём гоночного автомобиля, вы всегда учитесь чему-то новому. Трассы разнятся друг от друга, и даже погодные условия над одним и тем же автодромом никогда не бывают одинаковыми. А машины работают примерно одинаково - нужно лишь достучаться до них, подобрать верные настройки, и тогда они справятся с любыми обстоятельствами. То, чему мы учимся на тестах в Донингтоне - наша база данных, отправная точка, шаблон настроек".

Временный гонщик Dragon, Ориоль Сервия подчеркнул тот факт, что тесты служат для налаживания диалога с техникой: "Мы не пытаемся подобрать механические настройки. Мы сосредоточены на силовой системе, на ёмкости и поведении батарей, на карте регенерации энергии и прочих подобных вещах".

Выходит, что все команды получили для изучения огромное количество данных о своих машинах. Эти знания не исключают возможности возникновения неполадок, которые часто обнаруживаются весьма неожиданным образом. И на узких улицах городов в гоночном режиме машины будут часто приближаться к предельным для себя нагрузкам.

Дильбаг Джилл из Mahindra уверен, что команды смогут адаптироваться под конкретные условия в каждой гонке: "Мы уже выбрались из ползунков, и теперь учимся ходить. Развитие чемпионата и техники достигло той точки, когда мы уверенно знаем, как работать с машинами. Судя по нашим симуляциям предстоящей в Пекине гонки, мы верим, что всё будет хорошо".

Тесты в Донингтоне: Скотт Спид, Andretti Autosport, Фото: LAT, Digital Image F80P7998

Отставание некоторых команд

Если машины поедут так, как заложено в их конструкции, а техническое оборудование не будет отказывать, то болельщики уже в Пекине увидят сногсшибательное зрелище. А как насчёт больших отставаний по скорости у отдельных команд? Себастьен Буэми во время предсезонных тестов показывал невероятную скорость за рулём электромобиля своей команды e.Dams Renault. Рядом с ним находился Лукас ди Грасси из команды Audi Sport Abt. И Virgin Racing, и Mahindra отличались стабильностью и скоростью. Но остальные участники пелетона явно уступали им. Не увидим ли мы гонки в двух разных лигах скорости?

Уверенность, излучаемая командой Mahindra, почти осязаема. Эта команда показала хорошие результаты на тестах, а потому перед Китаем её члены находятся в позитивном настроении. Дильбаг Джилл: "Мы понимаем машины и готовы продолжить хорошие выступления в гонках. Никто в команде не будет жаловаться, если мы получим дополнительное время для тестов. Но даже сейчас мы полностью готовы к этапу в Пекине".

Джилл рассказал, что его команда много занималась исследованием поведения автомобиля и его батарей в слипстриме, когда одна машина едет на хвосте у другой, получая преимущество в скорости за счёт разряжённого воздуха: "Мы хотели взглянуть, как влияет этот эффект на экономичность батарей. Все мы пытаемся отыскать наиболее эффективную стратегию для гонок. Теперь мы можем применить эти навыки на практике".

Работа над стратегией и различными планами проведения гонки говорят о том, что Mahindra в хорошей форме по сравнению с другими командами по соседству на пит-лейне.

Ориоль Сервия утверждает, что команда Dragon Racing уже несколько позади: "Мы ведь начали работу чуть позже, чем другие команды. Поэтомууконкурентовужебольшеопыта".

Команда Trulli находится в схожей ситуации, как говорит Микела Черрути: "У нас почти что бедственное положение. Мы пытались симулировать гонку, но машина не справилась с нагрузкой. И я, и Ярно хотели бы находиться дальше, чем мы находимся сейчас. Проблема для нас в улучшении машины. На данный момент нам не хватает возможностей по её настройке. Мы во многом не уверены".

Возможно, отставание "медленных" команд от более продвинутых уменьшится перед Пекином. Болельщики увидят, в целом, очень конкурентоспособную стартовую решётку. Чтобы Формула Е преуспела, ей необходимо удивлять зрителей не только технологиями, но и настоящими гонками - очными сражениями, обгонами, борьбой.

Так готова ли Формула Е?

Хотя команды и сама серия проделали замечательную работу над ошибками, они всё ещё знакомятся с машиной и её возможностями. Проблемы вполне ожидаемы, но общее мнение в паддоке в том, что дополнительные тесты помогут решить многие из них. Возможно ли увеличение тестовых дней - пока непонятно. Но инженеры и аналитики команд уже выступают в гонке. Это гонка со временем, которое осталось до старта в Пекине 13 сентября.

Даже с учётом этого, на данный момент сделано немало. Теперь электромобили Формулы Е способны проезжать гораздо большую дистанцию, а количество проблем уменьшается с каждым днём работы. Если всё продолжится в том же темпе, то мы увидим замечательные гонки.

Авторы текста: сайт Push-To-Pass

Оригинал статьи: Is Formula E ready?

Перевод: ElectroFormula.ru